Počet atomů jednotlivých prvků na obou stranách musí být stejný.
Nejprve vyrovnám počet uhlíků = před CO2 napíšu 5, protože na levé straně v pentanu je 5 atomů C.
Pak vyrovnám počet vodíku = před H2O napíšu 6, protože na levé straně v pentanu je 12 atomů H.
Nyní spočítám počet atomů kyslíku na pravé straně = v CO2 mám celkem 10 atomů, protože v každé z pěti molekul jsou 2 atomy O, v H2O je 6 atomů, protože v každé z šesti molekul je 1 atom O. Na pravé straně je tedy celkem 16 atomů O.
Potřebuji, aby na levé straně bylo také 16 atomů, protože molekula kyslíku má 2 atomy, před O2 napíšu 8.
Výsledná rovnice: C5H12 + 8 O2 → 5 CO2 + 6 H2O
Oxidační číslo pentanu není potřeba řešit.